สิ่งปกคลุมดิน/สิ่งมีชีวิต (LandCover)
ที่มา: ปรับปรุงจากคู่มือครู แนวการจัดกิจกรรมการเรียนรู้ตามโครงการของ GLOBE เรื่อง สิ่งปกคลุมดิน, 2540. (www.globe.gov)
การศึกษาสิ่งปกคลุมดินในแต่ละพื้นที่ช่วยให้เราเข้าใจโลกซึ่งประกอบด้วยระบบวัฏจักรของพลังงาน วัฏจักรของน้ำ และวัฏจักรของสารเคมีที่เป็นองค์ประกอบสำคัญของโลก เช่น คาร์บอน ไนโตรเจน ซัลเฟอร์ และฟอสฟอรัส ในวัฏจักรของพลังงาน สิ่งปกคลุมดินมีผลต่อการสะท้อนรังสีดวงอาทิตย์ ซึ่งการสะท้อนดังกล่าวมีผลต่ออุณหภูมิของบรรยากาศ ผิวดิน และลักษณะภูมิอากาศในบริเวณนั้น ในท้องถิ่น และภูมิภาคนั้น อุณหภูมิในแต่ละท้องถิ่นก็จะมีผลต่อชนิดของพืชในแถบนั้นด้วย